自今年三月份以来，以约翰·博尔顿(John Bolton)为代表的美国强权政治家们多次提及“门罗主义”(Monroe Doctrine)，意在将中俄势力赶出拉丁美洲。博尔顿曾表示“希望看到一个尽可能广泛的联盟来取代马杜罗，取代整个腐败政权”，从而建立一个“完全民主的半球”。然而在拉丁美洲，民主制度受到的威胁远非推翻一两个政权就可以解决。出于经济、社会等多方面的原因，整个拉丁美洲正缓慢滑向独裁专制。本文是今年五月发表在《经济学人》杂志“社论（Leaders）”板块的一篇文章，分析了拉美地区民主制度的困境以及美国应有的作为。
上个月，美国国家安全顾问约翰·博尔顿（John Bolton）在迈阿密的一次演讲中宣称：“门罗主义依然存在，而且生机勃勃。”这番言论引发了很大争议。“门罗主义”是1823年12月2日美国第5届总统詹姆斯·门罗在国情咨文中提出的美国对外政策的原则，美国将自己视为“拉丁美洲的主人”，向欧洲放话“不要插手自己在拉丁美洲的扩张事务”。博尔顿在两个世纪后重提“门罗主义”的行为，被视作对俄罗斯和中国的警告——即不要干涉“美国后院”的事情。博尔顿称美国将对被他称作“的三驾马车” （troika of tyranny）的古巴、尼加拉瓜和委内瑞拉这三个国家实施新的经济制裁。
博尔顿演讲的语气既乐观又充满威胁。他宣称，一旦“三驾马车”被摧毁，人类历史上第一个完全自由的半球就可以从“积雪覆盖的加拿大落基山脉延伸到闪闪发光的麦哲伦海峡”。
且不说麦哲伦海峡“波涛汹涌”时多，“闪闪发光”时少，博尔顿对拉美民主制度的分析和经济制裁的方法也十分片面与武断。事实上，不光是“三驾马车”出了问题，几乎每一个拉美国家都面临着民主制度被破坏的威胁，而且美国的制裁手段还将使已经岌岌可危的民主制度雪上加霜。
20世纪80年代，拉丁美洲推翻了独裁者和军政府的统治，成为继欧洲和北美之后的世界第三大民主地区。从那时起，民主观念就深深扎根在这片土地上。到了今天，拉丁美洲人民享有的权利和自由比以往任何时候都多。
然而，由于诸多严重的社会问题，许多拉美人民开始对他们的民主制度感到不满：该地区的经济多年停滞不前；社会极度不平等，贫困人口占大多数；暴力犯罪日益严重，政府却没有为公民提供足够的安全保障；腐败现象比比皆是。选民在社交媒体上的强烈抗议，使领导人倾向于阻止民众发声、破坏民主制度。
民主制度在拉丁美洲的“失宠”在委内瑞拉和尼加拉瓜体现的最为明显：这两个国家正在缓慢地滑向独裁专政。而支持这两个政权的古巴，也已经失去了改革的希望。在整个拉美大陆，民主面临的威胁越来越大。
于是，拉丁美洲的选民开始放弃温和派，转而支持民粹主义者。巴西总统贾尔·布尔索纳罗（Jair Bolsonaro）和墨西哥总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔（Andrés Manuel López Obrador，人们称他为AMLO）就当选于这一背景下，但是他二人对民主政治的核心——分权制与多党制——的态度模棱两可，这不禁令人担忧。布尔索纳罗展现了他对军事统治的“怀念”：他的内阁有22名成员，其中8名是将军；奥夫拉多尔不断削弱政敌的势力，如换掉民选的州长。中美洲的“北三角”（萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯）的政府更加软弱腐败：洪都拉斯总统胡安·奥兰多·埃尔南德斯（Juan Orlando Hernández）通过舞弊当选，危地马拉总统成立了调查腐败的联合机构，并成功将前两任总统送进监狱。
即使这样，选民们依然愿意支持布尔索纳罗和奥夫拉多尔这样的民粹主义者。这并不代表人民想让独裁取代民主，而是因为他们还对这些人的执政抱有一丝希望，希望他们可以挽救民主。然而可悲的是，在21世纪，粉碎民主制度的不是街上的坦克，而恰恰是腐败的统治者。民选出来的独裁者们用“温水煮青蛙”的方式，逐渐控制法庭，体，削弱民间的“反动派”。等到选民发现他们的真面目时，已经太迟了。雨果·查韦斯统治下的委内瑞拉不就是这样倒向独裁的么？而如今的土耳其也正经历这一过程。
要避免这样的危险，拉美人民需要行动起来，不能坐以待毙。他们需要消除政治腐败，避免血缘政治。政治家们要与军队保持距离，减少对政府的干预。最重要的是，要与公民建立起密切的联系。可喜的是，一些新的政党和非政府组织正在培养锐意进取的青年改革者，让“复兴民主”的实现有了希望。
对于美国来说，它要做的是帮助拉丁美洲打赢民主的战争，而不是阻碍。重提“门罗主义”可能会使拉美人民将美国看作是一个“恶霸”而非盟友。美国不应威胁要以军事行动对委内瑞拉进行制裁，而应努力地将制裁与谈判手段相结合，更加妥善地运用军事力量。特朗普应该恢复他在今年3月突然叫停的对中美洲三国的“5亿美元援助计划”，因为该计划有助于控制暴力犯罪，减少外来移民。
尽管美国的外交政策很少关注拉丁美洲，但世界上只有这一地区能够通过移民、毒品、贸易和文化对美国人的日常生活产生如此大的影响。实现拉丁美洲的民主和繁荣对格兰德河两岸（北美和拉美的分界线）都至关重要。特朗普总统需要仔细考虑如何帮助拉美实现这一目标。
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