英国乡村频现神秘黑色“大猫”踪迹像狐狸一样潜行觅食

据英国《镜报》近日报道，由于疫情封锁，野生动物变得更加大胆。近一年来，英国乡村的黑色大型猫科动物目击事件激增。有消息称，在格洛斯特郡和萨默塞特郡两地的乡间路上，可以看到许多大型猫科动物，它们像狐狸一般在乡间漫游、潜行觅食，警惕性极强。

研究大型猫科动物多年的弗兰克·滕布里奇（Frank Tunbridge）告诉记者，他一直密切观察神秘大猫的动向，它们经常出没于靠近城镇和村庄的地方。城郊西南部的大量鹿群是它们的主要猎物来源。

近几个月来，这位74岁的老人收到了数十封电子邮件和电话，内容涉及格洛斯特郡及其他地区发生的大型猫科动物目击事件的报道。他说，萨默塞特郡也是大型猫科动物的热门目击地，多年来，他一直与目击者谈论他们的经历，一名男子称近期在旅行期间与一只通体黝黑发亮的大猫不期而遇，体型有些像黑豹，但又不确定。

滕布里奇认为，这些动物是由于私人收藏的释放和逃脱而流浪野外的。它们已经在整个不列颠群岛秘密繁殖和传播，成为归化物种，现在是我们多样化的异国野生动物的一部分。

多达70%的报告证实，这些大型猫科动物中有许多是杂交种。它们的体貌特征在某些方面类似于黑豹，但也发现有一些棕褐色的猫科动物类似美洲狮的特征。通常，大型猫科动物似乎连续在一个地区出现一小段时间，然后就会转移领地，通常在一年后再次出现在同一个地方。

据悉，最早的报告发生于2020年，一名住在保尔顿郊区的女子和她的儿子声称看到一只大猫闯入自家花园。她的儿子德里克·邦德（Derek Bond）目击了全过程，他说：“我母亲听到了后面院子里掉进来的东西的声音，一声很重的咔哒声，但随后这个东西迅速从她身边掠过。她不知怎么回事就失去平衡，向后摔倒了。”据其母回忆，这只神秘出没的大猫“腿长、看起来很强壮”，毛发又短又黑亮，体态和成年人一样大。

另外来自货车司机、自驾游客和当地居民的三份报告记录了类似的经历。在他们的描述中，都不约而同地提到几个相同的特征——毛发黝黑、行动敏捷、行踪诡秘。

而蒂姆斯伯里村镇的报告则有不同的发现。据当地居民卡米特女士（Ms Kamette）回忆，她在凌晨三点多起夜，从窗户看到外面有一只非常大的动物，悠闲地漫步到隔壁邻居的前花园。它看起来像美洲虎，也可能是美洲狮，它有一个长长的S形尾巴。

自然界中被公认为正统的“黑豹”只有两种，即“黑美洲狮”和“黑美洲豹”。善于攀爬和跳跃，全天均可活动，喜独居，常以伏击方式捕杀各种脊椎动物为食。

经相关部门及当地野生动物学会研究确认，此前在苏格兰地区，部分目击者看见的是苏格兰野猫和家猫的杂交种，被称为凯拉斯猫。但对于近一年在乡间频遭目击的黑色大型猫科动物，它们的数量、生活轨迹、生态特征，以及是否已经建立可持续的繁殖种群，研究者们持以不同看法，甚至连大猫的体型也需要斟酌，因为缺乏明确的参照物，很难准确判断目标动物的大小。